En consecuencia, la cercanía es uno de sus máximos valores a la hora de planear una escapada, pero también lo es su economicidad. Salvo excepciones, sus precios están alcance de un bolsillo medio y su infraestructura sin brillar tiene lo que un destino de miniturismo necesita.

Un fortín de guardia

Ocho familias ocuparon el lugar tras su fundación en 1780. En esa fecha el capitán Francisco Betbezé le dio el nombre de Guardia de San Miguel de Monte Gárgano, en donde levantó un fortín defensivo contra el ataque de los indios que llegó a ser uno de los cinco más importantes.

Además de homenajear al santo italiano, la denominación describió el aspecto de entonces, en alusión al monte de talas que custodiaba el espejo de agua.

En épocas posteriores la zona convocó a destacadas figuras históricas, tal es el caso de Juan Manuel de Rosas quien instaló muy cerca su estancia Los Cerrillos. Además, en los alrededores se encuentra la antigua propiedad del militar Aráoz de Lamadrid donde el caudillo bonaerense se entrevistó secretamente con el riojano Facundo Quiroga.

No debe pasarse por alto que allí se asentó el regimiento de los Colorados del Norte. Ese punto vio salir la primera Expedición al Desierto, comandada por el propio Rosas.

Vida rural

Aún puede observarse el típico trazado urbano a la vieja usanza: cuadrícula con plaza central que se extiende a partir del ferrocarril. Sus rasgos arquitectónicos casi no presentan estilos puros. Abudan las antiguas construcciones y la mayoría son del tipo "casa chorizo", aunque varios modernos chalets intentan ganar su espacio.

El contraste lo da un contexto de campos. Numerosas estancias se dedican al turismo en las cercanías. Muchas veces se trata de casas de familia que reciben huéspedes por el día o por un fin de semana.

Los hábitos rurales contagian a los visitantes. Los ruidos del campo arrullan en la siesta y la noche. Las cabalgatas y los recorridos en sulky acercan a la naturaleza, mientras los asados, pastelitos, budines y dulces caseros ayudan a recuperar la energía.

Por ejemplo, la chacra Los Plátanos, frente a la laguna, cobra $ 35 por persona para dormir una noche en alguna de sus cuatro habitaciones. Un almuerzo dominical, con entrada de empanada y achuras, asado, bebida y postre se cobra unos $25. Pero otras comidas son más económicas (informes al teléfono 02226-15-518963). El alojamiento en la hostería Las Cabañas cuesta $ 60 diarios la habitación doble con desayuno (teléfono 02271-420951) y el Hotel Jardín $ 55 sin desayuno (02271- 420019). Además hay varios campings que cobran desde $ 3,50 por persona (ver links relacionados).

Más actividades y atractivos

La avenida costanera es ideal para realizar caminatas o paseos en bicicleta. Su largo está recorrido por la laguna de Monte -700 hectáreas y profundidad media de 1,70 mts.; es de acceso libre-, donde pueden observarse aves de la zona y cruzar un puente que comunica con la zona sur del espejo lacustre.

Como es de esperar, la pesca encuentra en este paraje un interesante desafío. No sólo puede practicarse en la laguna de Monte –pejerrey, tararira, dientudo y mojarra-, sino también en otras, como Las Perdices (1200 has. y profunidad máxima de 1,50 mts.; se cobra entrada). Esta última mantiene una compuerta con la anterior y con la laguna Santa Rosa.

Para las épocas de altas temperaturas, se reservan las actividades náuticas. Hay una escuela de optimist y se organizan regatas diurnas y nocturnas.

La noche encuentra su movida en algunos bares y boliches. El microcine y el teatro del centro cultural suman su aporte a la hora de las salidas.

Más información

Dirección de Turismo de San Miguel del Monte
Av. Costanera y F. Martínez.
Teléfono: (02271) 421138/442965.
E-mail: subcom@monte.mun.gba.gov.ar