El reloj parece detenerse al arribar a esta localidad bonaerense, ubicada a sólo 15 kilómetros de Mercedes y a 92 de Capital Federal. Menos de 200 habitantes conviven en 20 manzanas delimitadas por calles de tierra, viejas construcciones y pequeñas quintas. A ello se suma la ausencia de iglesia y comisaría, todo lo cual contrasta con el movimiento que aportan sus dos docenas de locales gastronómicos y que le dan fama al pueblo.

En rigor, cabe destacar, el nombre del lugar es Jorge Born en honor a su fundador. Sin embargo, popularmente se lo llama como a su antigua y hoy abandonada estación ferroviaria, Tomás Jofré (este último fue un caudillo local, jurista y creador del estatuto del peón de campo).

La comida, una excusa para el paseo

La competencia gastronómica no alcanza a cubrir la gran demanda de los visitantes. Por ello, es conveniente hacer reserva antes de viajar, lo cual evita tener largas esperas en la puerta de los restaurantes. Otro dato a tener en cuenta es que la modalidad más común es la del menú fijo, a lo que debe sumarse la bebida.

Don Silvano es quizás uno de los más famosos locales de Tomás Jofré. Antes era almacén de ramos generales y de esa época aún conserva el palenque para amarrar los caballos y un viejo surtidor de los primeros años de YPF. Si bien están allí desde los orígenes del pueblo, sus dueños son de origen piamontés. Se jactan de haber traído desde esa región los raviolones, lo mejor de su menú, cuyo relleno guardan con recelo hace 120 años. Los vinos añejados y el asador criollo destacan entre los manjares (comer cuesta en promedio cerca de 30/35 pesos por persona), especialidades para disfrutar en las mesas internas o en el patio, en compañía de las gallinas sueltas.

A cuatro cuadras, en la otra punta del pueblo, espera Fronteras. También nació como almacen de ramos generales, pero en la década del ´60 incorporó su restaurante. Con precios similares o un poco más económicos que los de Don Silvano, este comedor ofrece también pastas y parrilla (lechones y costillares), además de los chacinados y postres caseros.

En el Reencuentro pueden degustarse los fideos al fierrito, masa larga y finita que se envuelve en una especie de cable o alambre previo a la cocción. La Casona presenta un menú bien casero, con típica comida argentina, mientras que en D'los Viejos también es posible deleitarse con ricas pastas y asado (de $20 a $35, por persona).

Un descanso debajo de los árboles o la caminata por la plaza son dos buenas opciones para la sobremesa. En el restaurante San Marcos, tras el almuerzo pueden disfrutarse cabalgatas y paseos en sulky. Otra opción es pasar un día de campo en Cabaña La Tarde (unos $45). En ese establecimiento de polo organizan actividades típicas como ordeñe, además de algunas carreras de cerdos o espectáculos folklóricos.

Para llevar y para quedarse

Entre los almacenes de campo, el más tradicional es La Cueva. Su especialidad son los chacinados: jamones, bondiolas, salames y salamines, lomitos de cerdo, chorizos y longanizas. Dichas exquisiteces, sumadas a una amplía variedad de dulces, suelen probarse en el local por gentileza de don Lalo, su dueño.

Respecto al alojamiento, la hostería de Tomás Jofré tiene sólo cuatro habitaciones y está atendida por sus dueños. También hay una opción de spa, a un kilómetro del pueblo, en los Cuatro Amaneceres que ofrece terapias de relajación y de "desintoxicación urbana".

Cómo llegar

Se debe tomar el Acceso Oeste en dirección a Luján hasta el empalme con la Ruta Nacional 5. Por ésta, luego del primer peaje, se recorren unos 10 kilómetros hasta la Ruta Provincial 42. Doblando a la izquierda, a unos 5 kilómetros queda Tomás Jofré. En el camino se abonan tres peajes ($5,10 en total, ida).

Datos útiles

- Restaurante Silvano: teléfono (02324) 432035
- Restaurante La Casona: (02324) 432675
- Restaurante D' Los Viejos: (02324) 427402
- Restaurante El Reencuentro: (02324) 431168
- Restaurante Fronteras: (02324) 424477
- Restaurante San Marco: (011) 4632-7263
- Cabañas La Tarde: (011) 4374-5964
- Hostería Tomás Jofré: (02324) 433328
- Spa Los Cuatro Amaneceres: (011) 4812-2643

Más información

Dirección de Turismo de la Municipalidad de Mercedes
Teléfono: (02324) 421080 o 0810-333-0997.
E-mail: turismo@mercedes.gba.gov.ar o turismomercedes@speedy.com.ar