La veterana campeona francesa Jeannie Longo consiguió la medalla de bronce 52 segundos detrás de la ganadora.
Zijlaard había ganado la prueba de ruta individual, y en la pista se impuso en la persecución sobre 3.000 metros donde estableció el récord mundial con 3.30:816 minutos. Además, fue segunda en la carrera por puntos.
La holandesa, ganadora de dos Tours de Francia y que ha sido seis veces campeona del mundo, cuatro en ruta y dos en pista, sufrió un trastorno psicológico en 1994, cuando su entrenador le recomendó adelgazar unos kilos con el fin de convertirse en mejor escaladora.
Zijlaard se tomó tan en serio esas indicaciones, que durante una larga época se entrenaba seis horas diarias y apenas comía, lo que originó una peligrosa pérdida de peso hasta que su organismo dejó de funcionar.
La ciclista tuvo que dejar de competir para intentar recuperarse para la vida antes de regresar lentamente al mundo de la competición. "Me fui de vacaciones y dejé de hacer ejercicio durante tres meses, durmiendo entre 15 y 16 horas diarias. Así me pude recuperar", explicó tras su primer oro olímpico, logrado en el velódromo Dunc Gray en la prueba de persecución en pista
Latinoamérica no tuvo representantes en la competencia llevada en el Centennial Parklands, ubicado a cinco kilómetros del centro de Sydney y a 26 del Parque Olímpico.
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