Esa nueva tendencia se observa en distintos emprendimientos y en la creciente atención que viajeros de todo el mundo ponen en el emirato del Golfo Pérsico, donde el clima seco y subtropical hacen que las temperaturas alcancen habitualmente 45°C durante el día (la mejor temporada para aprovechar el turismo es la que va de diciembre a marzo, cuando la media es de 24°C).

Si bien cuenta con unos 200 establecimiento para alojamiento, el gran orgullo local es hotel Burj al Arab, considerado el más lujoso del mundo. Situado a 17 kilómetros al sur de Dubai, ostenta el mérito de ser denominado comúnmente como un "7 estrellas".

Construido en forma de vela, en una isla artificial en el Golgo, es además uno de los más altos del mundo -321 metros-, por lo que permite vistas únicas del paisaje desértico. Una semana en ese paraíso de ensueño cuesta cerca de 12.000 euros.

Con nivel semejante al Burj al Arab, se encuentra el recreo Al Maha, dispuesto sobre una reserva natural de 25 kilómetros cuadrados, con 30 lujosas tiendas beduinas que tienen piscina propia.

Modernidad en pleno desierto

Los rascacielos de la Avenida del Jeque Záyed hacen difícil pensar que, no hace muchos años, en ese mismo lugar el desierto dominaba toda la superficie.

Sin embargo, tradición e innovación van de la mano. Las atrevidas y modernas edificaciones se alternan caprichosamente con mezquitas y villas de los Emiratos Arabe Unidos, haciendo del lugar una ciudad cosmopolita, quizás las más tolerantes respecto a las restantes culturas de todo el Golfo Pérsico.

Festivales y actividades recreativas

El acontecimiento cultural de mayor relevancia es el mes sagrado de Ramadán o mes de Ayuno. Se celebra en el noveno mes del año islámico, que empezó a contarse a partir de la venida del Corán al profeta Muhammed.

Durante el Ayuno, se abstiene de la comida, la bebida, y las relaciones sexuales, desde el amanecer hasta la puesta del sol. Se trata de una tradición religiosa que goza con el afecto tanto de musulmanes practicantes, y no practicantes.

Este mes termina con el Zaka’a, donde cada persona, y según sus posibilidades económicas, dona parte de su dinero a las familias pobres. Así, concluye con fiestas y golosinas, los niños visten sus ropas nuevas y juguetes.
El Dubai Shopping Festival cuenta cada año con varias actividades programadas por todo el emirato, especialmente en los centros comerciales. En esa época los clientes participan de sorteos que tienen inusuales premios: quilos de oro y lujosos coches.

Otras actividades son el Dubai Summer Surprises -que consiste en una serie de actos culturales y comerciales que atraen a visitantes durante la temporada baja- y el Festival Aeronáutico de Dubai -es uno de los mayores del mundo y se realiza cada 2 de noviembre-.

Para los amantes del deportes, el golf es una de las grandes atracciones. Puede practicarse en el Emirates Golf Club, que alberga el prestigioso torneo de la PGA Desert Classic, o en el Dubai Creek Golf Club, en plena ciudad.

En tanto, los deportes acuáticos se realizan en las playas de los principales hoteles y clubs privados. Sus cristalinas aguas convierten al destino en un lugar ideal para el submarinismo.

El turismo por la zona puede completarse con una comida a bordo de un crucero por el océano o la bahía, mientras que los safaris 4x4 se muestran como una interesante opción para descubrir el misterio del desierto.

COMO LLEGAR

Cuenta con un aeropuerto internacional, a 5 kilómetros de la ciudad de Dubai. Hay autobuses que salen hacia el centro de la ciudad cada 10 minutos (entre las 06.00 y las 22.00). En la zona de llegadas se pueden tomar taxis y alquilar limusinas, a cualquier hora del día, pagando por adelantado. La duración del trayecto a la ciudad es de unos 10 minutos.

INFORMACION GENERAL DE DUBAI

- Superficie: 3.885 km2. - Población: 910.300 habitantes (2001) - Idiomas: árabe (lengua oficial), inglés, urdu y persa. - Religión oficial: Islam. - Visados: no lo necesitaAn los residentes de casi todo Europa occidental, Oceanía, Asia y en estados miembros del Consejo de Cooperación del Golfo. En cambio, para ingresar, deben tramitarlo los visitantes de otros países, a través de su hotel en Dubai, de su compañía aérea, de una organización o de un particular residente en el país. - Moneda: Dirham. 3,67 Dh equivalen a 1 dólar estadounidense. Normas de vestimenta: no se imponen restricciones a los turistas, pero se aconseja cierto recato en lugares públicos. - Gobernante: Jeque Maktum bin Ráshid Al Maktum.

IMPERDIBLES

- Museo de Dubai: a través de espectáculos multimedia muestra el crecimiento de la ciudad, reflejando las artes, la ecología, la vida de los marineros y de los pescadores de perlas. - Mercado del oro: presenta gran cantidad de joyas expuestas en alrededor de dos centenas de tiendas. - Mercado de especias: ofrece una exquisita variedad de exóticos aromas.